阿尔茨海默病的主要特征之一就是大脑中产生一种被称作β-淀粉样蛋白（amyloidbeta）的毒性分子.中枢神经系统中的小胶质细胞（microglialcell）不能消除这种物质,因而形成被称作老年斑的堆积物.
　　
　　在拉瓦尔大学医学院教授SergeRivest博士的领导下,研究人员鉴定出一种促进大脑中免疫细胞活性的分子.这种被称作单磷酰脂A（monophosphoryllipidA,MPL）的分子多年以来已被葛兰素史克公司广泛性地使用,并且它的安全性已得到很好地确定.
　　
　　在具有阿尔茨海默病症状的小鼠中,在为期12周的时间内,每周注射MPL能够消除高达80%的老年斑.此外,测试小鼠学习新任务的能力表明在这段时间内小鼠认知功能得到显著性的改善.研究人员看到了MPL的两种潜在的用途.它可能通过肌内注射被施加到阿尔茨海默病病人的体内来延缓这种疾病的进一步发展.它也可能被整合到疫苗当中来促进对抗β-淀粉样蛋白的抗体产生.SergeRivest说,"这种疫苗可能被注射到已经患有这种疾病的人们体内来促进他们的天然免疫能力.它可能也被作为一种预防措施而被注射到有风险患上阿尔茨海默病的人们体内."
　　
　　SergeRivest解释道,"从我们在十年前开展阿尔茨海默病研究以来,我们的目标就是开发出更好地治疗阿尔茨海默病病人的方法.依据这项新的研究,我认为我们更进一步接近我们的目标